Der Dartsport hat eine faszinierende und abwechslungsreiche Geschichte, die von seiner Ursprungszeit als Kneipenspiel bis hin zum heutigen hochprofessionellen Sport reicht. Hier ist eine detaillierte Übersicht über die Entwicklung des Dartsports:

Ursprung und frühe Entwicklung (bis ins 19. Jahrhundert)

• Mittelalterliche Wurzeln:
  Darts stammt vermutlich aus dem Mittelalter in England. Soldaten warfen verkürzte Pfeile oder Speere auf Fässer oder Baumstämme zur Zielübung. Die natürliche Maserung des Holzes bildete konzentrische Kreise – der Vorläufer der modernen Dartscheibe.
• Kneipenspiel:
  Im 19. Jahrhundert wurde Dart zunehmend zu einem beliebten Zeitvertreib in englischen Pubs. Die ersten Dartscheiben bestanden aus Holz, oft aus Esche oder Ulme, das regelmäßig befeuchtet werden musste.

Standardisierung und Aufstieg zum Sport (Ende 19. – Mitte 20. Jahrhundert)

• Entstehung der Punktesysteme:
  Das heute bekannte Punktesystem (insgesamt 501 Punkte, Bullseye etc.) entwickelte sich in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Der Lehrer Brian Gamlin soll 1896 das heutige Nummernlayout der Dartscheibe erfunden haben.
• Einführung der Sisalscheibe:
  In den 1930er Jahren wurde die Sisal-Dartscheibe (aus den Fasern der Sisalagave) entwickelt – sie war haltbarer und musste nicht mehr befeuchtet werden.
• Gründung von Verbänden:
  1924 wurde der National Darts Association in England gegründet – der erste offizielle Verband für Darts.

Professionalisierung (1970er – 1990er Jahre)

• TV-Präsenz & große Turniere:
  In den 1970ern und 80ern gewann Dart durch Fernsehübertragungen an enormer Popularität. Die BBC übertrug die World Professional Darts Championship, die 1978 zum ersten Mal stattfand.
• Spaltung des Sports:
  1992 kam es zu einer Spaltung: Einige Topspieler gründeten die World Darts Council (WDC), da sie sich bessere Vermarktung und Preisgelder erhofften.
  Die ursprüngliche Organisation, die British Darts Organisation (BDO), und die neue WDC (später PDC, Professional Darts Corporation) existierten daraufhin nebeneinander.

Moderne Ära des Darts (2000er bis heute)

• Dominanz der PDC:
  Die PDC setzte sich durch professionelle Organisation, hohe Preisgelder und starke Medienpräsenz zunehmend durch. Heute gilt die PDC World Darts Championship (jährlich in London, Alexandra Palace) als wichtigstes Turnier.
• Weltstars des Darts:
  Spieler wie Phil Taylor (16-facher Weltmeister), Michael van Gerwen, Gary Anderson, Gerwyn Price und Peter Wright wurden zu bekannten Sportpersönlichkeiten.
• Globalisierung:
  Darts ist nicht mehr nur in Großbritannien populär. Große Turniere finden weltweit statt – u.a. in Deutschland, den Niederlanden, Australien und den USA. Spieler aus verschiedenen Ländern steigen in die Weltspitze auf.
• BDO-Krise:
  Die BDO geriet ab 2010 zunehmend in finanzielle Schwierigkeiten und stellte 2020 schließlich den Betrieb ein. Der Weltverband WDF (World Darts Federation) übernahm Teile des Turnierbetriebs.

Technologische und soziale Entwicklungen

• Digitalisierung:
  Elektronische Dartscheiben und automatische Punktezählung machten den Sport auch für Hobbyspieler attraktiver. Softdart (mit Kunststoffspitzen) entwickelte sich parallel zum klassischen Steeldart.
• Boom in Deutschland und Europa:
  Besonders seit den Erfolgen von Max Hopp und TV-Präsenz auf Sport1, DAZN und anderen Plattformen erlebt Dart auch in Deutschland einen regelrechten Boom.

Fazit

Dart hat sich vom mittelalterlichen Zeitvertreib zu einem weltweit populären Profisport entwickelt. Mit Millionen Fans, immer höheren Preisgeldern und einer wachsenden internationalen Szene ist der Dartsport heute fest in der Welt des Sports etabliert – und die Entwicklung ist längst nicht abgeschlossen.

Weitere Fakten zum Dartsport:

Der Dartsport , als Sportart, entstand wahrscheinlich zwischen 1860 und 1898. Im letztgenannten Jahr ließ ein Amerikaner die ersten für Darts entwickelten Papier-Flights (Flügel am Ende des Schaftes zur Stabilisierung des Flugverhaltens) patentieren. Die ersten sportlichen Wettbewerbe fanden Anfang des 20. Jahrhunderts in Großbritannien statt.

Im Jahre 1896 legte Brian Gamlin, ein Zimmermann aus Lancashire, die Einteilung der Zahlen auf der Dartscheibe fest. Im Jahre 1898 lösten Papierflügel die bis dahin verwendeten Truthahnfedern ab. 1901 erschien im Stationer, Printer & Fancy Trades Register die erste bekannte Anzeige über Dartboards. Im Jahre 1902 vermeldete eine Lokalzeitung aus Lancaster die ersten Dartwürfe mit der höchsten Punktzahl von 180 Punkten. Im Jahre 1906 wurde in Yorkshire der bis dahin hölzerne Dartkörper durch Metall ersetzt.

Im Jahre 1908 wurde das Dartspiel zum Geschicklichkeitsspiel erklärt – mit der Folge, dass es nun in Pubs gespielt werden durfte. Es wird berichtet, dass der Gastwirt Jim Garside, Inhaber des Adelphi Inn in Leeds, wegen Wetten auf ein Glücksspiel (nämlich Darts) angeklagt war. Während der Gerichtsverhandlung gegen ihn ging er mit Unterstützung des besten Dartspielers der Gegend, William „Bigfoot“ Anakin, in die Offensive. Es wurde eine Dartscheibe im Gerichtssaal aufgehängt und Anakin bewies dem Gericht seine Treffsicherheit, indem er dreimal die 20 traf. Ein Gerichtsdiener, der ihm nacheifern wollte, traf nur mit einem Pfeil die Scheibe, woraufhin Anakin die Demonstration seiner Treffsicherheit nochmals steigerte, indem er dreimal die zweifache 20 traf. Von so viel Können waren die Richter beeindruckt und fällten das Urteil: This is no game of chance – Dies ist kein Glücksspiel.

Der Name „Dart“ stammt aus dem Englischen und bedeutet einfach „Wurfspeer“ oder „Wurfgeschoss“. Das Wort geht zurück auf das Altfranzösische „dard“, das im Mittelalter ins Englische übernommen wurde. Dieses wiederum stammt vermutlich vom Fränkischen oder Keltischen, wo es ähnlich klingende Begriffe für „Speer“ oder „Wurfspitze“ gab.

Herkunft des Begriffs im Detail:

• Altfranzösisch: dard – Wurfspeer
• Altenglisch: Der Begriff wurde etwa im 14. Jahrhundert ins Englische übernommen.
• Wortursprung: Wahrscheinlich aus einem germanischen Dialekt (z. B. altfränkisch darod), eventuell sogar aus dem Keltischen, wo „dardos“ ebenfalls einen Wurfspeer bezeichnete.

Bezug zum Sport:

Im Dartsport wurde der Begriff „Dart“ übernommen, da die kleinen Wurfpfeile im Spiel an Miniatur-Wurfspeere erinnern. Die Bezeichnung wurde mit der Zeit als feststehender Begriff für Spiel und Sportart etabliert.